Salvação na floresta

O homem que os precedera na feitoria havia deixado alguns livros, já muito estragados, e eles puseram-se a vasculhar naquele naufrágio de romances; como não tinham nunca lido nada desse gênero, ficaram surpreendidos e acharam a coisa divertida, Seguiram-se, então, durante muitos dias, intermináveis discussões a respeito de enredos e de Personagens. Ali, no centro da África, travaram conhecimento com Richelieu e D'Artagnan, com o Olho do Falcão, e com tio Goriot, e ainda outros figurões. Assim, alguns dos heróis de ficção se tornaram assuntos de conversa como se fossem criaturas de carne e osso; discutiam-lhes as virtudes, desmascaravam-lhes as façanhas; ou lhes vituperam a duplicidade do seu heroísmo. Os relatos de crimes enchiam os dois amigos de indignação, enquanto os episódios ternos ou comoventes quase os faziam chorar. Carlier pigarreava e dizias às vezes: "Que disparate!"

Joseph Conrad, "Uma guarda avançada do progresso"