quarta-feira, abril 29

A batalha que encerrou o século

Na véspera do ano de 2001, uma vasta multidão de espectadores interessados reuniu-se entre as românticas ruínas da Garagem de Cohen, no antigo local da cidade de Nova York, para testemunhar um combate pugilístico entre dois renomados campeões do firmamento das histórias estranhas — Two-Gun Bob, o Terror das Planícies, e Knockout Bernie, o Lobo Selvagem de West Shokan. [O Lobo havia acabado de concluir seu curso por correspondência em treinamento físico, vendido a ele pelo Sr. Arthur Leeds.] Antes da luta, os presságios foram determinados pelo venerável lama tibetano Bill Lum Li, que evocou o deus-serpente primordial de Valusia e encontrou sinais inequívocos de vitória para ambos os lados. Bombas de creme eram vendidas de maneira distraída por Wladislaw Brenryk — os consumidores sendo tratados pelos cirurgiões oficiais, Drs. D. H. Killer e M. Gin Brewery.

O gongo soou às 39 horas, após o que o ar tornou-se vermelho com a carnificina da batalha, abundantemente espalhada pelo poderoso açougueiro texano. Muito em breve ocorreu o primeiro dano real — o afrouxamento de vários dentes em ambos os participantes. Um deles, saltando da boca do Lobo após um toque casual de Two-Gun, descreveu uma parábola em direção a Yucatán, sendo recuperado numa expedição apressada pelos Srs. A. Hijacked Barrell e G. A. Scotland. Esse incidente foi utilizado pelo eminente sociólogo e ex-poeta Frank Chimesleep Short Jr. como base para uma balada de propaganda proletária com três versos intencionalmente defeituosos. Enquanto isso, um potentado de um reino vizinho, o Effjay de Akkamin (também conhecido por si mesmo como crítico amador), expressava seu frenético desgosto com a técnica dos combatentes, ao mesmo tempo em que vendia fotografias dos lutadores (com ele próprio em primeiro plano) por cinco centavos cada.

No segundo round, o firme golpe de direita do Lutador de Shokan atravessou as costelas do texano e ficou enredado em diversas vísceras; permitindo assim que Two-Gun desferisse vários golpes decisivos no queixo desprotegido do adversário. Bob ficou bastante irritado com o escrúpulo efeminado demonstrado por alguns espectadores, enquanto músculos, glândulas, sangue e pedaços de carne eram espalhados pela área ao redor do ringue. Durante esse round, a eminente anatomista de capas de revista, Sra. M. Blunderage, retratou os lutadores como um par de nus vigorosos por trás de uma fina cortina de fumaça de tabaco convenientemente ondulante, enquanto o falecido Sr. C. Half-Cent forneceu um esboço de três chineses vestidos com cartolas e galochas — sendo essa sua concepção original do combate. Entre os desenhos amadores feitos, destacou-se um do Sr. Goofy Hooey, que mais tarde alcançou fama na exposição anual cubista como “Abstração de um Pudim Erradicado”.

No terceiro round, a luta tornou-se realmente brutal; várias orelhas e outros apêndices foram total ou parcialmente arrancados do lutador da fronteira pelo Golpeador de Shokan. Um tanto irritado, Two-Gun contra-atacou com golpes excepcionalmente precisos, arrancando numerosos fragmentos de seu agressor, que continuou a lutar com todos os membros que ainda lhe restavam. [Nesse estágio, o público demonstrava sinais de grande excitação nervosa — sendo frequentes os casos de atropelamento e perfuração. Os membros mais entusiasmados foram colocados sob a custódia do Sr. Harry Brobst, do Hospital Butler para Doenças Mentais.]

Todo o evento foi relatado pelo Sr. W. Lablache Talcum, cujo texto foi revisado por Horse Power Hateart. Durante todo o acontecimento, notas foram tomadas por M. le Comte d’Erlette para um ciclo de romances em 200 volumes ao estilo proustiano, intitulado Manhã de Setembro, com ilustrações da Sra. Blunderage. O Sr. J. Caesar Warts entrevistou frequentemente ambos os lutadores e os espectadores mais importantes, obtendo como recordações (após uma animada disputa com o Effjay) um quarto de costela autografado de Two-Gun, em excelente estado de conservação, e três unhas do Lobo Selvagem. Os efeitos de iluminação foram fornecidos pelos Laboratórios de Testes Elétricos sob a supervisão de H. Kanebrake. O quarto round prolongou-se por oito horas a pedido do artista oficial, Sr. H. Wanderer, que desejava inserir certos sombreamentos de fantasia em sua representação da fisionomia esgotada do Lobo, incluindo vários detalhes suplementares fornecidos pela imaginação.

O clímax ocorreu no quinto round, quando a esquerda do Rasgador Texano atravessou completamente o rosto de Bernie e levou ambos os lutadores ao chão. Isso foi considerado o fim pelo árbitro — Robertieff Essovitch Karovsky, embaixador moscovita — que, em vista do estado ensanguentado do lutador de Shokan, declarou-o essencialmente liquidado de acordo com a ideologia marxista. O Lobo Selvagem apresentou um protesto oficial, que foi prontamente rejeitado sob a alegação de que todos os requisitos para a morte técnica estavam teoricamente presentes.

Os estandartes soaram uma fanfarra de triunfo para o vencedor, enquanto o derrotado técnico foi entregue aos cuidados do agente funerário oficial, Sr. Teaberry Quince. Durante as cerimônias, o cadáver teórico afastou-se para comer um sanduíche de mortadela, mas um cenotáfio elegante foi providenciado para servir de foco aos ritos. O cortejo fúnebre foi liderado por um carro fúnebre ricamente decorado, conduzido por Malik Taus, o Sultão Pavão, que, vestido com uniforme de West Point e turbante, guiava com habilidade por sobre várias cercas e muros de pedra. Cerca da metade do caminho até o cemitério, o cortejo foi alcançado novamente pelo cadáver, que se sentou ao lado do sultão e terminou seu sanduíche — seu tamanho avantajado tornara impossível entrar no cenotáfio improvisado. Um réquiem apropriado foi executado pelo Maestro Sing Lee Bawledout no pífaro; sendo escolhida para a ocasião a célebre ária “Nunca Bata numa Mosca”, da antiga cantata Imagine Só, de De Silva, Brown e Henderson. O único detalhe omitido do funeral foi o sepultamento, interrompido pela desconcertante notícia de que o cobrador oficial — o célebre financista e editor Ivar K. Rodent, Esq. — havia fugido com toda a arrecadação. [Essa omissão foi lamentada principalmente pelo Rev. D. Vest Wind, que foi assim impedido de proferir um longo e comovente sermão, revisado especialmente para a ocasião a partir de um discurso anterior realizado no enterro de um cavalo favorito.]

O relato do Sr. Talcum, ilustrado pelo conhecido artista Klarkash-Ton (que retratou esotericamente os lutadores como fungos sem ossos), foi impresso após repetidas recusas do exigente editor do Windy City Grab-Bag, como um panfleto por W. Peter Chef, com supervisão tipográfica de Vrest Orton. Posteriormente, graças aos esforços de Otis Adelbert Kline, foi colocado à venda na livraria Smearum & Weep, sendo vendidas ao todo três cópias e meia, graças à sedutora descrição de catálogo fornecida por Samuelus Philanthropus, Esq.

Em resposta a essa ampla demanda, o texto foi finalmente reimpresso pelo Sr. De Merit nas páginas policromáticas de Wurst’s Weakly American, sob o título “A Ciência Foi Superada?" ou, "Os Moleiros na Garagem”. Nenhum exemplar, entretanto, permanece em circulação; pois todos os que não foram adquiridos por bibliófilos fanáticos foram apreendidos pela polícia em conexão com o processo por difamação movido pelo Lobo Selvagem, que, após vários recursos culminando no Tribunal Mundial, foi declarado não apenas oficialmente vivo, mas o verdadeiro vencedor do combate.
H. P. Lovecraft

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